Interview de l’auteur
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Le sujet au cœur du livre
Dans Le Passager sans visage, nous retrouvons l’inspectrice Grace Campbell. Nous allons surtout comprendre ce qui se cache derrière la lourde porte blindée de son appartement…
Grace est tétanisée à l’idée d’affronter le secret cloisonné depuis des années derrière sa porte blindée. Jusqu’à ce qu’un courrier anonyme lui indique une nouvelle piste de recherche sur le drame qui a marqué les premières années de son existence au fer rouge. Mais qui a envoyé cette lettre ? Jusqu’où peut-elle faire confiance à son mystérieux auteur ? Grace vient de franchir le seuil d’une enquête oppressante où les pires doutes vont s’immiscer en elle : ses parents sont-ils vraiment étrangers à la tragédie de son enfance ? La police a-t-elle failli par incompétence ou connivence ? D’où lui vient le souvenir de cette terrifiante silhouette l’observant depuis le coin de sa chambre dans un étrange costume coloré ? Toutes ces questions vont faire comprendre à Grace que son histoire personnelle est liée à une affaire qui dépasse l’imagination et qui, pourtant, est bien réelle…
Une enquête qui nous mène de l’Écosse vers les profondeurs de la Forêt-Noire en Allemagne et la Suisse enneigée. Comment procédez-vous pour rendre si réaliste l’atmosphère des lieux que vous décrivez ?
C’est une question qui divise (gentiment) les auteurs que je connais. Certains optent pour la méthode journalistique qui consiste à aller sur les lieux de leur intrigue pour être au plus proche de la réalité dans leur écriture. En procédant ainsi, je crains personnellement de me laisser submerger par la documentation et de noyer mon intrigue sous une accumulation de détails que je voudrais « absolument » placer. Je fonctionne donc différemment. Je me renseigne sur les lieux via des livres, des photos, des témoignages, j’écris à des blogueurs pour leur demander de me parler des odeurs, des bruits qu’ils ont entendus… Et je m’arrête avant de trop en savoir afin de me sentir libre d’y ajouter un zest d’imaginaire. Il me semble qu’en tant que romancier, mon but n’est pas de vous décrire les lieux tels qu’ils sont vraiment mais de vous donner l’impression que vous y êtes.
Dans votre thriller, vous revisitez le mythe du conte de Grimm Le Joueur de flûte de Hamelin en le plaçant au cœur de l’enquête de Grace Campbell. Comment vous est venue cette idée ?
Le conte du joueur de flûte est celui qui m’a le plus traumatisé dans mon enfance. Je ne savais pas trop pourquoi jusqu’à ce que je me rende compte récemment une chose : un, il se finit mal et, deux, c’est presque le seul conte qui ne contient aucun élément magique ou fantastique. Cendrillon a sa fée, le petit chaperon rouge le loup qui se déguise, le petit poucet un ogre, Hansel et Gretel une sorcière… Dans l’histoire du joueur de flûte, la narration est sèche, factuelle et donc cruellement réaliste. Cela m’a donné envie d’en savoir plus sur son origine et c’est là que j’ai découvert avec stupeur que le village d’Hamelin gardait dans ses registres médiévaux une trace de la disparition subite de cent trente enfants… Il fallait que je raconte cette histoire.
Comme dans vos précédents romans, vous vous appuyez sur les faits réels pour dépeindre la part sombre de l’humanité. Comment avez-vous procédé pour réaliser cet important travail de recherche ?
Le fait réel que vous évoquez ici est le scandale pédophile le plus révulsant et pourtant, je n’en avais jamais entendu parler avant de tomber dessus par hasard lors de mes recherches pour nourrir le passé de mon héroïne Grace Campbell. Il s’agit de l’affaire allemande de ce que l’on a nommé le « projet Kentler » : pendant plus de trente ans, les services sociaux de Berlin ont sciemment placé des enfants abandonnés chez des pédophiles au prétexte qu’ils seraient forcément aimés par leur parent d’adoption. Le fait est si fou que j’ai cru un moment que c’était un fake. Malheureusement non. Il y a eu deux rapports universitaires sur ce phénomène. En plus de les avoir lus attentivement, j’ai aussi contacté l’un de leurs auteurs qui disait qu’il était encore difficile de mesurer l’ampleur du scandale puisque les administrations berlinoises empêchaient encore aujourd’hui l’accès à plus de mille dossiers sur cette affaire. Je voulais savoir comment il progressait dans son enquête. Mais je n’ai pas eu de réponse. Et je peux le comprendre, c’est un sujet très délicat et qui, de ce que l’on commence à savoir, pourrait remontrer très haut. Ce que je ne m’explique pas en revanche, c’est qu’aucun journaliste d’investigation n’ait creusé cette histoire à fond pour en révéler toute l’ampleur. En France, on a eu deux ou trois articles le jour de la communication du rapport allemand et puis plus rien… Alors que c’est tellement énorme. Donc pour répondre précisément à votre question, j’ai travaillé sur ce sujet avec l’âme du journaliste qui veut que l’on sache que le pire peut être commis avec l’aval et même le soutien d’administrations censées veiller sur nous et nos enfants.
Retrouverons-nous Grace Campbell dans votre prochain roman ?
Depuis Le Dernier Message, ce cycle a été pensé pour être une trilogie qui, petit à petit, dévoile les secrets de Grace et les intentions masquées de la gigantesque société Olympe. Il me faut ce temps pour que le lecteur prenne la mesure du basculement de notre monde que j’essaye de raconter à travers des enquêtes aussi addictives que possible. Le Passager sans visage apporte, je crois, des réponses intéressantes… Mais la fin du livre devrait en faire bondir plus d’un. Et j’espère bien plus d’impatience que de frustration. Ne pas répondre à cette attente que j’ai moi-même créée me vaudrait quelques soucis avec les lecteurs…
Comment vivez-vous votre entrée dans la cour des très grands du polar et du thriller français avec 1 million d’exemplaires vendus à ce jour ?
Je me souviens qu’il y a cinq ans, je fêtais mon seuil des dix mille exemplaires vendus sans parvenir à y croire. Mais j’avoue que le chiffre symbolique de 1 million est irréel. Alors imaginez maintenant… Cela dit, mes filles ont le talent de me faire revenir sur terre en me rappelant qu’il n’y a pas lieu de s’emballer quand on sait, par exemple, que J.K. Rowling (l’auteur de Harry Potter) a vendu 450 millions de livres. Le vrai bonheur, c’est d’écrire ce qu’on aime avec sincérité et passion et de voir que ça apporte du plaisir à beaucoup de gens. À chaque livre je suis toujours surpris et touché par l’attente des lecteurs. Je suis très impatient d’aller à leur rencontre.
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la presse en parle
« Croisant la légende et un fait divers abominable de 2020, Beuglet fait virer sa fiction dans un autre registre, complot mondial à la clé. C’est étonnant, pas repoussant, et c’est ce qui fonde son style, révélé par la trilogie Geringën (Le Cri, Complot, L’Île du Diable), aux ventes explosives ! »
Julie Malaure, Le Point
« Nicolas Beuglet continue d’imposer son univers singulier et angoissant avec cette nouvelle aventure de Grace Campbell dans laquelle on en apprend (beaucoup) plus sur les traumatismes de l’inspectrice de Glasgow. (…) Le romancier ressuscite avec originalité l’histoire terrifiante du Joueur de Flûte de Hamelin. Il propose des explications historiques passionnantes au conte des frères Grimm et le réactualise en tant que machination pédophile. Les profondeurs de la Forêt Noire sont glaçantes à souhait, les scènes d’action brillamment menées. »
Isabelle Lesniak, Les Echos
« Un des meilleurs thrillers du moment ! »
Bernard Lehut – Les livres ont la parole, RTL
« Nicolas Beuglet sonde la psyché de son héroïne, de plus en plus attachante, au fur et à mesure que ses failles se révèlent. Comme souvent, entre deux traquenards et trois rebondissements, il met au centre de son thriller un thème qui lui tient à cœur. »
François Lestavel, Paris Match
« Un thriller redoutablement efficace et assez effrayant. (…) C’est à lire ! »
Anne Fulda – L’heure des livres, CNews
« Nicolas Beuglet nous balade tambour battant en Europe, s’inspirant de légendes et faits historiques qui font froid dans le dos. Explosif ! »
Clémence Roux, Marie France
« Une enquête pleine de suspense et terriblement angoissante où se mêlent nos peurs les plus primaires et les stratégies des plus puissants. Une aventure qui forcera l’héroïne à affronter sa part d’ombre, et qui invite le lecteur à s’interroger sur ceux qui nous veulent du bien. »
Ludovic Mercier, Nice Matin
« Fondée sur des faits réels (et terrifiants), cette passionnante enquête, qui nous mène de l’Ecosse à l’Allemagne, est aussi l’occasion de s’attacher un peu plus à son héroïne, aussi coriace que sensible. Préparez-vous à quelques nuits blanches ! »
Florence Rajon, Maxi
« Des intrigues sauvage où Nicolas Beuglet n’épargne ni ses héros ni ses lecteurs »
Isabelle de Montvert-Chaussy, Sud Ouest
« Au fil de ce thriller de plus de 300 pages, l’auteur, qui se base sur des faits réels, plonge le lecteur dans les perversions les plus sombres de nos sociétés. »
Chloé Ronchin, CNews
« [Une enquête] qui fait froid dans le dos. (…) Un suspense insoutenable ! »
Frédérique Le Teurnier – Le Mag culture weekend, France Bleu
« Considéré à juste titre comme l’un des maîtres du thriller, [Nicolas Beuglet] parvient à nous surprendre dans chacun de ses romans. C’est avec un plaisir à peine dissimulé qu’on retrouve aujourd’hui l’inspectrice Grace Campbell dans une conjoncture que l’on peut qualifier de particulièrement compliquée. »
Hubert Lemonnier, La Presse de la Manche
« Livre après livre, Nicolas Beuglet s’impose comme l’un des maîtres du thriller français. »
Catherine Pauchet, Les Affiches de la Haute-Saône
« Comme lors de ses précédents livres, Nicolas Beuglet tiendra le lecteur en haleine. Une intrigue glaçante, une narration totalement captivante, basée sur des faits réels. Grace Campbell va faire face à son pire cauchemar. Et la peur est contagieuse. »
Sébastien Dubos, La Dépêche du Midi
« Ce polar d’une redoutable efficacité hisse son auteur au rang des maîtres français du genre »
Le Pèlerin
« Tout aussi réussi que (…) Le Dernier Message »
Stéphanie Lohr, Ici Paris
« Nicolas Beuglet nous plonge dans les perversions les plus terribles de nos sociétés. Avec un style percutant et une écriture finement ciselée. (…) Un thriller qui se dévore. Attention au départ ! »
Pauline Kerren, Journal de France
« Un thriller glaçant qui interroge sur le pouvoir. »
Nous deux
« Vous allez adorer retrouver Grace Campbell, l’enquêtrice écossaise imaginée par Nicolas Beuglet. (…) Une affaire effroyable ! »
Marie-Corine Cailleteau, France Bleu Périgord
« L’une des valeurs sûres du polar français. »
Matin première, RTBF La première
« Le moins que l’on puisse dire, c’est que l’auteur a réussi son irruption dans le milieu du thriller. Il a imposé son héroïne Grace Campbell, fragile enquêtrice qui se cherche en même temps qu’elle cherche les solutions d’intrigues tordues et horrifiques qui tiennent le lecteur en haleine de bout en bout. Vite, il faut embarquer dans ce train hivernal qui donne froid dans le dos. »
Bernard Cattanéo, Courrier des Landes
« L’histoire est passionnante ! »
Lucas Hodeige – Le 8/9, RTBF Vivacité
« Un thriller angoissant à souhait, avec une immersion dans le monde des perversions. »
Cathy Brunet, 7 à Poitiers
« Voici un roman qu’on hésite à quitter en cours de lecture tant il est passionnant et basé sur des faits réels parmi lesquels la bienveillance dont ont bénéficié à une époque certains théoriciens encourageant les abus sexuels sur les enfants. Il est certain que nous retrouverons cette inspectrice de police de choc, ainsi que son adversaire de toujours, dans une nouvelle histoire que nous attendons déjà avec impatience. »
Roland FRANCOISE, Radio Massabielle
« L’inspectrice écossaise Grace Campbell est de retour pour notre plus grand bonheur ! (…) Un thriller à mi-chemin entre la légende et un fait divers effroyable de 2020. »
Trends in Riviera
« C’est efficace, les rebondissements se multiplient au fil de pages et on se promène de la campagne écossaise à la Forêt-Noire dans une ambiance à la James Bond. »
Générations
« Entre l’Ecosse et la Forêt-Noire, Nicolas Beuglet signe un polar trépidant, basé sur des faits réels. Une mécanique parfaitement huilée, impossible à lâcher ! »
Management
les lecteurs en parlent
« Nicolas Beuglet a l’art de ficeler une histoire riche de suspense et qu’on ne peut quitter. (…) Ce thriller est une réussite. »
Élise Fischer, du blog Lili au fil des pages
« J’ai pris un plaisir immense à le lire, entre jubilation et terreur certes, mais un immense plaisir tout de même. Personnellement, je sens dans l’écriture de Nicolas Beuglet la volonté de transmettre, l’envie de développer des sujets qui moi aussi me préoccupent. Sous couvert de polars, il s’emploie à interroger, mettre en lumière, remettre en cause, faire réfléchir et cela rend ses écrits bien plus profonds qu’un « thriller » qui n’existerait que pour divertir. C’est mal le connaître… Ce que vous devez retenir ? Excellent cru ! »
Aude, du blog Aude bouquine
« Nicolas Beuglet donne un visage aux pires maux de nos sociétés actuelles. 360 pages sans temps mort, qui se lisent à vitesse grand V. Le passager sans visage est un nouveau thriller qui pousse son lecteur à bout, l’emporte dans son élan et le fait trébucher sur les horreurs du monde passé, présent et futur. »
Yvan, du blog Emotions
« Comme toujours, Nicolas Beuglet fait passer des messages forts et plus que jamais d’actualité. (…) Le travail d’investigation et de recherche effectué par l’auteur m’a passionné tout autant que dans Le Dernier message. J’ai été totalement dégoûtée à la lecture de ce qui se trame dans les hautes sphères, il aborde un sujet vraiment édifiant avec brio! »
@labibliothequedereb (Instagram)
« À mon sens Nicolas Beuglet signe ici son meilleur roman. Les réponses que l’on attendait à la fin du Dernier Message trouvent ici leur réponse. Et la fin, mes amis, la fin… je peux vous dire que l’attente jusqu’au prochain va être bien longue ! »
@mybookimique (Instagram)
« Une fois n’est pas coutume, je ressors renversée de cette lecture. Si vous cherchez une valeur sûre dans ce genre littéraire, vous pouvez être certains que vous ne commettrez aucune erreur en lisant cet auteur aussi incroyable que prenant. Ses histoires sont loin d’être de tout repos. Il nous bouscule, nous renverse, nous remue mais surtout, il laisse une trace, une vraie. »
Marie, du blog Black books
« Nicolas Beuglet ne nous épargne pas. j’en ai pris plein la tête, j’ai été décontenancée par cette lecture, et j’ai découvert des faits et des noms que je pensais fictionnels. Quelques mots clés sur un moteur de recherche ont suffi à me montrer que malheureusement, ce que l’auteur décrit n’a rien d’une simple histoire de roman. Cela rend l’ensemble davantage glaçant et effrayant. C’est une lecture très addictive, je n’ai pas posé mon livre de la journée, me rapprochant vite du final pour découvrir qui pouvait bien se cacher derrière ce passager sans visage qui donne son nom au roman. »
Audrey, du blog Liseuse hyperfertile
« Une thématique originale et bien développée, on sent que l’auteur s’est beaucoup documenté sur le sujet, si vous aimez les contes sombres, foncez… Impossible à lâcher, je l’ai lu en une journée tant il est addictif. »
@leahbookaddit (Instagram)
« Vous le savez sans doute, l’auteur s’appuie sur des faits réels pour construire ses romans… C’est ce qui le rend si unique, comme une marque de fabrique. Et je vous assure que c’est stupéfiant ! (…) Tout est extrêmement bien documenté et c’est ce qui rend ce thriller particulièrement bluffant ! L’intrigue est à la fois intemporelle et tellement ancrée dans notre temps… »
@clem_au.fil.des.pages (Instagram)
« L’intrigue est très loin d’être linéaire et comme toujours l’auteur met un grand coup de pied dans la fourmilière. Il n’enjolive pas les choses, il ne mâche pas ses mots, il ne te ménage pas, il ne te préserve pas. Grace est une héroïne qui fait les pages de ce livre. C’est certain, on n’oubliera pas Grace Campbell. Quand tu vas lire ses souvenirs, les épreuves qu’elle a vécues c’est impossible de te tenir dès lors détachée de ce personnage. (…) Le Passager sans visage te fait embarquer vers une destination inconnue pour un voyage qui, je te l’assure, ne sera d’aucun repos. Pas de répit. Aucun temps mort jusqu’au point final ! »
@unesourisetdeslivres_ (Instagram)
« Un livre troublant, complexe, qui fait voyager, notamment à Hamelin, en nous rappelant un certain conte… Basé sur des faits réels, c’est ce qui fait le plus peur : on ne sait plus où se trouve la frontière entre la fiction et la réalité ! Foncez découvrir ce fabuleux thriller bouleversant et à suspens… Une suite peut-être ? »
Séverine, du blog Lire et sortir
